1억 명이라니! 바로 세계 알츠하이머 예상 환자 수입니다. 캘리포니아대의 론 브룩마이어 교수는 2050년이 되면 알츠하이머 환자 수가 1억 600만 명에 이를 것으로 추산했어요. 우리나라도 예외는 아닌데요. 고령화 시대 치매 인구가 늘면서 한국인 10대 사망원인에 치매가 처음으로 포함되었다고 합니다. 하지만 너무 염려 마세요. 치매는 생활 습관을 통해 상당 부분 예방할 수 있답니다. 그중 건강한 식단도 물론 포함되어 있죠. 두뇌 건강을 위해 신경 과학자 Kristen Willeumier 박사가 꼽은 영양소를 소개해드릴게요. # 신경 과학자가 추천하는 영양소 <오메가 -3 지방산> 추천하는 이유 오메가 -3 지방산은 일명 좋은 지방으로 불리는 불포화 지방의 한 형태입니다. 이는 인지 능력을 형성하는 데 도움이 된다고 알려져 있죠. 그뿐만 아니라 학습 및 기억과 관련된 시냅스 가소성을 증가시키는 효과도 있습니다. 또한 세포막의 유동성을 유지하는데도 영향을 주는데요. 세포막이 더 유동적일수록 보다 효율적으로 작동하여 긍정적인 기분과 기억력 향상에 기여하죠. 또한 세포 생존, 성장 및 재생에도 중요한 것으로 알려졌습니다. 어떻게 섭취할 수 있을까? 등 푸른 생선 (고등어, 청어, 꽁치, 삼치, 청어, 멸치, 참치 등), 연어, 가자미 등 지방이 많은 생선을 통해 보충할 수 있어요. 만약 비건 식단을 추구한다면 해조류, 견과류 (호두, 땅콩, 아몬드, 치아 씨앗 등), 브로콜리, 시금치, 두부 등을 통해 섭취할 수 있답니다. <폴리페놀> 추천하는 이유 폴리페놀은 씨앗, 과일, 향신료, 콩과 식물, 채소 등의 식물성 식품에 존재하는 자연 발생 화합물인데 종류만 5천여 가지라고 하니 어마어마하죠? 폴리페놀은 세포를 공격하고 조직을 손상시켜 몸의 염증을 유발하는 활성 산소를 해롭지 않은 물질로 바꾸는 항산화 물질입니다. 연구에 따르면, 알츠하이머병의 발병을 늦추는 데도 중요한 역할을 한다고 해요. 실제로 폴리페놀의 한 종류인 페룰산은 항산화 및 항염증 특성 덕분에 알츠하이머병에 도움이 될 수 있다고 밝혀졌죠. 또 다른 폴리페놀의 종류인 카테킨은 항산화 작용 덕분에 파킨슨병 치료에 도움을 주는 치료법 역할을 한다는 점이 밝혀졌답니다. 어떻게 섭취할 수 있을까? 블루베리, 딸기, 아로니아, 아사이베리 등 베리류에 풍부하다고 알려졌어요. 폴리페놀의 종류마다 해당 성분이 많이 함유된 음식은 조금씩 차이가 있는데 위에서 소개해드린 페룰산과 카테킨이 많이 함유된 원재료를 소개해드릴게요. 페룰산은 옥수수, 퀴노아, 귀리 등에 많이 함유되어 있고 카테킨의 대표적인 음식으로는 녹차, 홍차, 우롱차, 백차 등이 있다고 알려졌습니다. (이 글은 MindBodyGreen의 A Neuroscientist's Go-To Nutrients For Brain & Memory Support에서 발췌해 작성되었습니다.)
