몸과 마음을 건강하게 유지하는데 식습관이 얼마나 중요한가는 알지만 유지하는 건 또 다른 차원의 문제인 것 같아요. 잘 지킬 때는 의지 뿜뿜 이다가도, 한 번씩 불쑥 찾아오는 충동을 이기지 못하면 문제가 시작되죠. 과식이나 폭식 등 식습관이 망가져 몸은 더부룩하고 무겁게, 마음에는 후회와 죄책감으로 짙게 물들이는데요. 대부분 이 지긋지긋한 반복을 되풀이하는 패턴을 경험하실 것 같아요. 그런데 혹시 곰곰이 생각해 본 적 있으세요? 특히 ‘언제’ 자신이 그 충동을 이기지 못하는지 말이에요. # 나는 특히 언제 거짓 배고픔에 시달릴까? (이미지 출처 : Unsplash) 이 글을 읽고 있을 여성분들은 대부분 공감할 텐데요. 식습관 패턴을 단 한 번의 공격으로 무너트리는 특이한 시점, 바로 생리 시작 일주일 전이 아니었나요? 듣기만 해도 어마 무시한 그 기간에 식욕은 걷잡을 수없이 커지고, ‘이때만큼은 어쩔 수 없지’라는 자기 합리화로 지켜왔던 노력은 순식간에 물거품으로 돌아가곤 하죠. 그렇다면 불가항력 한 식욕은 도대체 어디서 오는 걸까요? 바로 월경 전 증후군(PMS, Premenstrual Syndrome)에 이유가 있었답니다. <PMS? 그게 뭔데 식욕과 관련이?> 생리전 증후군(PMS)은 생리를 하는 가임기 여성의 30~40%가 겪고 있을 만큼 흔한 증상인데요. 배란이 된 이후부터 생리를 시작하기 전인 황체기에 증상이 나타났다가 생리가 시작되면 증상이 없어집니다. 이 증후군은 월경이 시작되기 4~10일 전부터 시작되는 것이 일반적이지만, 경우에 따라 월경이 끝날 때까지 지속되는 경우도 있어요. 증상은 굉장히 다양합니다. 신경이 곤두서 짜증과 분노 혹은 우울감 등의 감정적인 불편함으로 발현되기도 하고요. 또는 평소에 비해 쉽게 피로감을 느끼거나, 두통, 유방통, 복부팽만, 부종 그리고 비정상적인 식욕 같은 신체적 증상으로도 나타날 수 있죠. 아직 PMS의 명확한 원인이 밝혀지진 않았는데 의학계에서는 여성 호르몬 즉 에스트로겐과 프로게스테론의 급격한 농도 변화를 큰 영향으로 보고 있어요. 한편으로는 생리 주기에 따라 행복 호르몬인 세로토닌 분비 변화도 이유로 꼽힙니다. 호르몬의 노예라는 말이 괜히 있는 게 아니네요. 호르몬과 식욕의 연관성에 대해 좀 더 짚어드릴게요. <호르몬과 거짓 배고픔> 생리 시작 전 에스트로겐과 프로게스테론의 높낮이가 급격히 바뀌는데 이는 인슐린 수치에도 변화를 줍니다. 프로게스테론의 수치가 증가하는데, 이 호르몬은 지방 분해 효소 작용을 억제해 우리 몸에 지방이 쌓이게끔 유도하죠. 또한 자궁 내막을 두껍게 만들기 위해 충분한 영양소를 필요로 하기 때문에 인슐린 분비도 왕성해집니다. 인슐린이 과도하게 분비되면 우리 몸에 지방이 더 쉽게 쌓이게 되고 식욕에도 큰 영향을 주죠. 이렇게 여성 호르몬의 분비가 불균형해지면 행복 호르몬이라고 불리는 세로토닌은 감소해 심리적인 요인으로도 거짓 배고픔을 유발하기도 해요. 문제는 거짓 배고픔은 고열량 식품 섭취 욕구를 높인다는 데 있습니다. 거짓 배고픔에 속지 않기 위해선 무엇보다도 규칙적이고 영양이 가득한 식단을 통해 혈당과 호르몬을 안정화 시키는 것이 중요합니다. 어떻게 해야 하는지 그 방법은 여기(클릭)에서 안내드릴게요.
